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1、more important還是more importantly?
有網(wǎng)友問,通??吹降氖莔ore importantly,用于句中作獨立成分,通常翻譯成“更重要的是”。如:
More importantly, he’s got a steady job. 更重要的是他得到了一個穩(wěn)定的工作。
They provided hot showers and, more importantly, clean clothes. 他們提供了熱水淋浴,更重要的是,還有干凈衣服。
請問,其中的more importantly可改成more important嗎?如果more importantly可
2、以改成more important,那它們有什么區(qū)別呢?
《牛津高級英語大詞典》(4th edition)在important和importantly詞條,分別有以上用法:
They need more money now but, more important, they need long-term help. 目前他們需要更多的錢,不過更重要的是他們需要長期的援助。
More importantly, can he be depended on? 更重要的是, 可以依靠他嗎?
我認為,這兩個例句都是來自《牛津詞典》,肯定沒有問題。但是,我需要說明的是:例句是例句,規(guī)則是規(guī)則。下面
3、談?wù)勎覀€人的觀點:
1. 解答網(wǎng)友的問題,應(yīng)立足于語言規(guī)律和語法規(guī)則。語言中雖然存在特例現(xiàn)象,但我們不能讓初學(xué)者只見樹木,不見森林。稍懂語法的人都知道,作為評論性狀語,修飾謂語動詞或全句,只有副詞才能充當(dāng),形容詞無法擔(dān)當(dāng)此任的。如果僅僅提供某個例句,來佐證一個不成立的規(guī)則,我擔(dān)心會誤導(dǎo)讀者以此類推,其他副詞也可以改用形容詞。
回答網(wǎng)友問題時,應(yīng)該“就事論事,就題論題”。但我在回答該問題時,只注意了宏觀,而忽略了微觀。
2. 英語詞典,即便是權(quán)威的《牛津詞典》,所載例句未必符合語法規(guī)則。例如:一個孤立的句子用了過去完成時態(tài)(例如:She had been a beauty in her d
4、ay.)。上次我跟站長陳老師探討過這個問題。我們達成共識:上述例句使用“過去完成時”,是不正確的,應(yīng)改為“一般過去時”,或補充相應(yīng)的上下文背景。
對于過去完成時,有些學(xué)生在理解上存在誤區(qū),誤認為它是指“過去完成的動作”。我們說,字面意思不等于概念,“過去完成時“的本質(zhì)不是“過去完成”,而是“過去的過去”,是過去兩個動作(狀態(tài))或兩個時間先后的對比和觀照。一個句子,離開了這兩個大前提任何一個,語法上是不允許使用過去完成時的。
有人可能要問:難道國外的英語權(quán)威詞典錯了嗎?
我們知道,現(xiàn)在許多英語詞典的例句都來自語料庫,而語料語庫的句子在被收錄進語料庫之前,它們都是有上下文的,但一旦進入語料庫
5、,它們就脫離了原來的上下文,這對于一般的句子來說原則上是沒有關(guān)系的,但對那些使用“過去完成時”的句子來說,關(guān)系就大了。因為沒有上下文,就無法體現(xiàn)“過去的過去”這樣的背景,這樣也就沒有了用過去完成時的基礎(chǔ),但編詞典的人在選用例句時,更多是考慮所對應(yīng)詞條的有關(guān)用法,而忽略了句子使用過去完成時所必須具備的上下文語境,這不能不說是一個失誤!
大家是否還記得,《牛津英語大辭典》(Oxford English Dictionary)是如何編篡的嗎?
作為《牛津英語辭典》(Oxford English Dictionary) 的編篡者,詹姆斯·默雷受命編輯一部在英語語言史上最具規(guī)模的大字典。它將包括每
6、一個可能出現(xiàn)的英語單詞,不僅給出定義,而且還要給出該詞的歷史和引文出處,說明它是如何使用的。面對如此挑戰(zhàn),默雷不得不招募志愿者,這些數(shù)以千計的志愿者來自英國、美國和英國的殖民地,搜集所有用英語寫的報刊雜志和書籍。顯而易見的是,詞典的絕大部分例句是出自這些材料??梢韵胍?,有許多的例句是選自英美文學(xué)作品。
She had been a beauty in her day. 有可能是來自某一部文學(xué)名著:講的是一位年輕美貌的少女,隨著年齡的增長和種種原因,已青春不再,美麗逝去。She had been a beauty in her day. 是描寫她“過去的過去”。這個句子使用了過去完成時,是
7、有條件的,它有上下文和語境,有對照和比較。如果孤立地引用這個句子作為例句,那么,必須把過去完成時改為一般過去式,否則就是時態(tài)錯誤的句子。
3. 詞典對詞性的定義,有時也是錯誤的,原因是脫離了語言的實際。一個詞的詞性(或詞類),除了其表達的語義外,更重要的,是通過它在句子中的語法作用體現(xiàn)出來;或者說判斷一個詞的詞性,句子是它的試金石。例如:nowhere一詞,幾乎所有的詞典都規(guī)定為副詞,但是,情況果真如此嗎?
He had nowhere to call home. 他根本沒有可稱為家的地方。
We found nowhere to spend the night. 我們未找到地方過夜。
8、
以上兩句nowhere分別作had和found的賓語,而且第一句還做了call的賓語。我們能說副詞作賓語嗎?顯而易見,這時的nowhere是表示地點的“名詞”。
4. more important是形容詞的比較級,more importantly是副詞的比較級,這個是毫無疑問的。如果在這個句子中不用比較級形式,而是用了原級的important,那么,語法肯定是不允許的。我認真分析了一下,句中為何用more important代替了more importantly?這里面有更深層的原因。我認為,英語中,為了表達上的簡練,有時可以使用比較級形式的形容詞,替代比較級形式的副詞,原因在于副詞的音節(jié)
9、比形容詞多,就跟more important替代more importantly一樣。例如:
Sunshine helps people who have been sick get well more quick.
Christmas seems to come round quicker every year.
Well, these things are easier said than done.
Passing examinations is much easier said than done
進一步討論:more important 和 more importantly
10、:
總結(jié)起來,主要觀點有兩個:一是用作評注性狀語,應(yīng)用副詞,不宜用形容詞;二是如果在這類表達中用形容詞代替副詞是出于“表達簡潔”的需要——對于這兩點,我個人覺得是完全符合現(xiàn)代英語實際的。副詞的“主業(yè)”是作狀語,形容詞的“主業(yè)”是作表語或定語(以及賓補等)。當(dāng)然,正如人除了從事“主業(yè)”的工作外有時也搞點“副業(yè)”一樣,形容詞和副詞有時也各有其“副業(yè)”,比如有時副詞也有作定語,形容詞也用作狀語。如:
We store meat in a freezer downstairs. 我們把肉儲藏在樓下的冰箱里。(downstairs作定語修飾a freezer)
I had the good for
11、tune to be chosen for a trip abroad. 我真幸運,被選中出國旅行。(abroad作定語修飾a trip)
Afraid of being cut off, they lost no time in turning back. 由于怕被切斷,他們立即往回撤。(afraid…作原因狀語)
Wet or fine, he got up at six and took a walk in the park. 不管是晴天還是下雨天,他總是六點鐘起床,并到公園里散散步。(Wet or fine作讓步狀語)
但以上用法不能推而廣之,因這這只是它們在“主業(yè)”之外的“副業(yè)
12、”而已!
我覺得,將more important作狀語,也只是其“副業(yè)”之一。
雖然《牛津》在同一詞條同時羅列了more important和more importantly兩種用法,但其他更多英語詞典并沒有也這樣做,比如與《牛津》齊名的《朗文》就是其中一例,《朗文》在importantly詞條,用粗體字列出了more/most/less/equally importantly(用粗體字列出,說明它是習(xí)語),但在important詞條,卻沒有列出more/most/less/equally important。
在BNC(英國國家語料庫)查了一下:
1. 輸入“, more important,”(為保證它是用作狀語,在more important前后均加了逗號),查得例句63條。
2. 輸入“, more importantly,”(為保證它是用作狀語,在more importantly前后均加了逗號),查得例句183條。
很顯然,當(dāng)用作評注性狀語時,more importantly用得更多(差不多是more important用法的三倍),屬“更常見用法”。