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1、【深度分析】工業(yè)機器人何時擁有國產(chǎn)“眼睛”?
編者按
產(chǎn)業(yè)發(fā)展的表象下暗藏哪些專利危機?本文以專利數(shù)據(jù)為基礎(chǔ), 深度掃描行
業(yè)現(xiàn)狀,預(yù)警潛在風(fēng)險,導(dǎo)航企業(yè)發(fā)展。
工業(yè)機器人能夠?qū)崿F(xiàn)精細化操作得益于 3D視覺技術(shù)對它的控制,3D視覺控 制技術(shù)將成為未來工業(yè)機器人不可或缺的標準附加設(shè)備。 然而,我國目前在該領(lǐng)
域的專利質(zhì)量不高,還沒有企業(yè)可以獨立生產(chǎn) 3D視覺控制相關(guān)產(chǎn)品,大部分企 業(yè)只能長期作為國外企業(yè)的代工工廠。 為此,本報記者深入采訪相關(guān)專家,剖析 產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀,從專利視角探索解決國內(nèi)企業(yè)存在的問題,以期為企業(yè)發(fā)展帶來啟示。
在“人煙稀少”的工廠車間里,一雙雙機械手準確撿起隨意堆放的
2、零件,精 確地將其組裝在一起,并焊接得嚴絲合縫。近年來,隨著勞動力的減少和人員成 本的增加,工業(yè)機器人逐漸成為工廠的生力軍。機器人能夠?qū)崿F(xiàn)精細化操作正是 得益于它們的“眼睛” 一一3D視覺控制系統(tǒng)。
在實際應(yīng)用中,生產(chǎn)線對于工業(yè)機器人的精度、速度和安全性能的要求越來 越高。工業(yè)機器人通過三維視覺對目標進行定位, 就可以在一些人類無法進入的 危險工作環(huán)境中進行作業(yè),還可以大幅提高工廠的生產(chǎn)效率和自動化程度。 目前, 3D視覺控制系統(tǒng)不僅被應(yīng)用在搬運、焊接、裝卸等傳統(tǒng)生產(chǎn)線的工業(yè)機器人上, 還被應(yīng)用于IT、電子儀表、醫(yī)藥、金屬加工、食品包裝等多個領(lǐng)域。有業(yè)內(nèi)專 家表示,隨著3D視覺控制技術(shù)不斷取
3、得突破,其在機器人領(lǐng)域的應(yīng)用必將更為 廣泛,并成為機器人系統(tǒng)不可或缺的標準附加設(shè)備。
國家知識產(chǎn)權(quán)局于2013年發(fā)布了《工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)專利分析報告》(下稱 《報告》),該《報告》由國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局審查業(yè)務(wù)管理部組織,國家知 識產(chǎn)權(quán)局專利局光電技術(shù)發(fā)明審查部、國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局機械發(fā)明審查部、 國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局專利審查協(xié)作北京中心機械發(fā)明審查部負責(zé)實施。 記者從
《報告》中得知,雖然國內(nèi)企業(yè)在 3D視覺控制領(lǐng)域的專利申請量與國外企業(yè)差 距不大,但專利技術(shù)的含金量偏低,該領(lǐng)域的核心技術(shù)依然掌握在國外企業(yè)手中, 目前還沒有國內(nèi)企業(yè)可以獨立生產(chǎn) 3D視覺控制相關(guān)產(chǎn)品。
專家建議,國內(nèi)企
4、業(yè)在加強技術(shù)創(chuàng)新的同時, 應(yīng)不斷吸收、消化國外核心技 術(shù),并針對外圍技術(shù)加大研發(fā)力度,積極提交專利申請,在國際市場站穩(wěn)腳跟后, 再加強核心技術(shù)的創(chuàng)新,逐漸提高企業(yè)的核心競爭力。
已經(jīng)輸在起跑線上?
3D視覺控制技術(shù)最早出現(xiàn)于上世紀 70年代末,第一件專利申請是美國通用 汽車公司提交的“視覺運動跟蹤系統(tǒng)”。經(jīng)過 30多年的發(fā)展,應(yīng)用于工業(yè)機器 人的3D視覺控制技術(shù)已經(jīng)日趨成熟。日本、美國和歐洲掌握了 3D視覺控制領(lǐng)域 的核心技術(shù),并提交了大量的專利申請,且專利質(zhì)量較高,在全球均進行了布局。
國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局光電技術(shù)發(fā)明審查部控制三處審查員常青進行全球 專利文獻檢索發(fā)現(xiàn),截至2011年底
5、,全球涉及3D視覺控制技術(shù)的專利申請總量 為1600多項,其中日本和美國的專利申請量最多,占專利申請總量的比重分別 為 37% 31%
“在3D視覺控制領(lǐng)域,國外企業(yè)提交的大多是發(fā)明專利申請,且核心技術(shù) 都被他們掌握。”常青在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時介紹, 日本申請人已經(jīng)
提交了 633項專利申請,這些專利申請不僅技術(shù)含量較高,且都是該領(lǐng)域的關(guān)鍵 技術(shù)。比如日本發(fā)那科公司研發(fā)的 FANUCR Vision 3DL視覺控制系統(tǒng),該技術(shù) 可以幫助工業(yè)機器人糾正位置偏差,自動調(diào)整自身位置,具有使用簡便、高度集 成等優(yōu)點。不僅如此,發(fā)那科公司還針對 3D鏡頭、3D視覺傳感器、工具中心點 校準系
6、統(tǒng)等多項關(guān)鍵技術(shù)提交了專利申請。
美國申請人提交了 532項專利申請。如美國康耐視公司,針對雙目和多目機 器視覺、執(zhí)行3D目標分割等多項核心技術(shù)提交了專利申請,由其研發(fā)的 DS1000
3D激光剖面系統(tǒng)和VisionPro 3D三維機器視覺系統(tǒng)已被廣泛應(yīng)用于工廠車間和 實驗室。
永遠甘作代工工廠?
“目前國內(nèi)還沒有企業(yè)可以單獨生產(chǎn)、研制 3D視覺控制相關(guān)產(chǎn)品,國內(nèi)企 業(yè)使用的3D視覺控制系統(tǒng)基本上都是從國外進口的?!眹抑R產(chǎn)權(quán)局專利局 光電技術(shù)發(fā)明審查部控制三處處長宋紅明在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表 示,國內(nèi)企業(yè)尚處于引進、吸收和仿制國外技術(shù)的初級階段,其研發(fā)實力較弱, 規(guī)避知識
7、產(chǎn)權(quán)風(fēng)險的能力不足,這種現(xiàn)狀很可能導(dǎo)致國內(nèi)大部分企業(yè)只能長期作 為國外企業(yè)的代工工廠。
宋紅明進行全球?qū)@墨I檢索發(fā)現(xiàn),我國對工業(yè)機器人 3D視覺控制技術(shù)的
研發(fā)起步較晚,直到2000年才開始提交相關(guān)專利申請。截至目前,我國申請人 在該領(lǐng)域共提交專利申請129件,其中有28件是實用新型專利申請。此外,有 64件專利申請來自高校,這些專利申請大多涉及軟件改進,多數(shù)專利申請還無 法轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實產(chǎn)品。雖然我國在該領(lǐng)域的專利申請總量僅次于日本和美國, 位列
全球第三,但專利申請總量差距明顯,專利技術(shù)含金量偏低。
據(jù)宋紅明介紹,國內(nèi)每家企業(yè)的專利申請量一般都在 5件以內(nèi),無法形成有 效的專利布局。
8、值得注意的是,多數(shù)國內(nèi)企業(yè)偏重于機器人應(yīng)用等外圍技術(shù)的研 發(fā),針對數(shù)據(jù)處理的改進、3D視覺結(jié)構(gòu)或者算法的改進等核心技術(shù)提交的專利 申請較少。此外,由于入行晚,國內(nèi)企業(yè)只能在 3D視覺控制領(lǐng)域的外圍進行一
些研究,很難突破國外企業(yè)的專利布局而涉及到核心技術(shù)。
如何突破技術(shù)封鎖?
缺乏核心技術(shù)嚴重制約著國內(nèi)企業(yè)的發(fā)展, 國內(nèi)企業(yè)應(yīng)如何突破技術(shù)封鎖? 宋紅明建議:國內(nèi)企業(yè)應(yīng)盡快提高基礎(chǔ)制造水平, 在吸收、消化現(xiàn)有先進技術(shù)的 基礎(chǔ)上,增加外圍技術(shù)的專利申請量,通過專利的交互許可來贏得市場, 繼而開 展核心技術(shù)的研發(fā),以此來提高企業(yè)的競爭力。同時,國內(nèi) 3D視覺控制領(lǐng)域的
相關(guān)組織和協(xié)會應(yīng)積極推
9、動建立專利池, 促進國內(nèi)企業(yè)的良性競爭;國內(nèi)企業(yè)應(yīng) 深入研究各國的專利制度,積極進行海外專利布局,在利用國外專利制度保護自 身利益的同時,利用合法手段向壟斷企業(yè)發(fā)起反擊。
記者在采訪中了解到,日本、美國、歐洲這 3個國家和地區(qū)的企業(yè)在3D視 覺控制領(lǐng)域已探索出了適合自己的發(fā)展模式, 其中一些成熟經(jīng)驗值得國內(nèi)企業(yè)借 鑒。
“日本的多數(shù)企業(yè)將3D視覺控制產(chǎn)品作為附加設(shè)備融合到自身產(chǎn)品中,從 而使工業(yè)機器人與視覺設(shè)備之間的配合更完美, 安裝和維護更方便,這也使自身 生產(chǎn)的機器人具有不同于其他競爭對手的技術(shù)優(yōu)勢。 日本產(chǎn)品的缺點是,銷售對
象僅限于使用該企業(yè)機器人產(chǎn)品的用戶,兼容性不夠?!背G嘞?/p>
10、記者介紹,美國 的企業(yè)更注重研發(fā)3D視覺控制技術(shù)本身,其產(chǎn)品不僅可以應(yīng)用于工業(yè)機器人, 還可以應(yīng)用在其他工業(yè)領(lǐng)域。此外,美國企業(yè)研發(fā)的視覺控制產(chǎn)品兼容性更強, 能夠根據(jù)機器人的類型進行定制,如為即將被淘汰的老式機器人安裝 3D視覺控
制產(chǎn)品后,可以提高機器人的工作效率和精度。
歐洲企業(yè)的發(fā)展模式與美國更為接近,但歐洲企業(yè)更專注于產(chǎn)品在某一領(lǐng)域 的應(yīng)用,如工業(yè)機器人在安全領(lǐng)域的應(yīng)用, 這也使得歐洲企業(yè)能夠在某一應(yīng)用領(lǐng) 域后來居上,取得技術(shù)優(yōu)勢。
“在尚未掌握3D視覺控制核心技術(shù)的情況下,目前國內(nèi)企業(yè)在短期內(nèi)還無 法對工業(yè)機器人進行量產(chǎn),因此,我國企業(yè)不適合照搬日本模式,應(yīng)該學(xué)習(xí)美國 和歐洲
11、企業(yè)的發(fā)展經(jīng)驗,尤其是借鑒美國企業(yè)的做法,學(xué)習(xí)其在某一特定應(yīng)用領(lǐng) 域的先進技術(shù),在核心技術(shù)方面取得突破后,再研發(fā)具有自主知識產(chǎn)權(quán)的 3D視
覺控制產(chǎn)品?!背G啾硎?。(記者 馮飛)
未雨綢繆積極備戰(zhàn)
在3D視覺控制領(lǐng)域,國外企業(yè)研發(fā)起步較早,并掌握了大量的核心技術(shù), 而國內(nèi)企業(yè)因關(guān)鍵技術(shù)缺失還無法獨立生產(chǎn) 3D視覺控制產(chǎn)品。在這種情況下, 國內(nèi)企業(yè)應(yīng)先學(xué)習(xí)、吸收、模仿國外先進技術(shù),并在此基礎(chǔ)上進行創(chuàng)新,研發(fā)出 具有自主知識產(chǎn)權(quán)的核心技術(shù)。隨著制造業(yè)進入工業(yè)機器人時代,越來越多的國 外企業(yè)在中國加快專利申請的步伐以及國內(nèi)企業(yè)在該領(lǐng)域不斷取得技術(shù)突破, 可
以預(yù)見,未來我國在工業(yè)機器人 3D
12、視覺控制領(lǐng)域會出現(xiàn)大量的專利侵權(quán)糾紛。 如何應(yīng)對專利侵權(quán)糾紛,將會是我國企業(yè)長期面臨的一道難題。
美國作為全球最重要的技術(shù)來源國和目標國, 歷來是各技術(shù)創(chuàng)新主體都非常 看重的市場。縱觀美國市場,隨著 21世紀以來工業(yè)機器人技術(shù)的日臻成熟,以 及市場需求量的不斷增長,企業(yè)對該領(lǐng)域的研發(fā)熱情不斷高漲,涉及工業(yè)機器人 的專利申請量急劇增加,專利侵權(quán)訴訟案件數(shù)量明顯增多,訴訟頻率也迅速上升, 幾乎每年都有2至3件涉及工業(yè)機器人技術(shù)的專利侵權(quán)案件發(fā)生。 2006年之后,
專利訴訟案件數(shù)量開始逐漸減少,這與工業(yè)機器人技術(shù)逐漸完善、技術(shù)突破點少、 技術(shù)研發(fā)進入平穩(wěn)發(fā)展期有關(guān)。
在美國工業(yè)機器人領(lǐng)域的所
13、有專利訴訟中, 涉及控制系統(tǒng)的訴訟案件數(shù)量最 多,這說明美國工業(yè)機器人行業(yè)對機器人的控制系統(tǒng)非常重視, 相關(guān)研究機構(gòu)和 企業(yè)在機器人控制系統(tǒng)方面提交的專利申請最多, 從而導(dǎo)致該領(lǐng)域的專利侵權(quán)訴 訟最為激烈。
美國專利訴訟經(jīng)驗再次印證,雖然目前我國尚處于工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)化的初期 階段,未出現(xiàn)關(guān)于工業(yè)機器人的專利訴訟,但隨著工業(yè)機器人市場競爭愈加激烈, 未來專利之爭在所難免。如何積極備戰(zhàn),增加專利訴訟成功幾率,筆者提出以下 建議:
首先,企業(yè)應(yīng)重視專利申請文件中權(quán)利要求的撰寫。 筆者認為,產(chǎn)品權(quán)利要 求只寫明解決技術(shù)問題的必要技術(shù)特征,即產(chǎn)品的組成部分及相互關(guān)系,不要把 產(chǎn)品的實施對象作為產(chǎn)品的
14、組成部分。如果把實施對象作為專利保護的產(chǎn)品的一 部分,那很有可能對后續(xù)司法保護的侵權(quán)判斷產(chǎn)生不利,而這樣的案例就曾經(jīng)發(fā) 生在美國,即被控侵權(quán)的公司辯稱自身產(chǎn)品不包括實施對象, 最終他們主張未侵
犯對方專利權(quán)的要求得到了法院的支持。
第二,企業(yè)應(yīng)重視專利申請的策略,根據(jù)自身所處的市場,合理利用專利的 進攻和防御功能,構(gòu)建專利網(wǎng),使專利不僅僅作為保護產(chǎn)品的手段,同時也成為 助力企業(yè)實現(xiàn)戰(zhàn)略運營的有力武器。此外,企業(yè)還可以針對產(chǎn)品進行一些技術(shù)調(diào) 整,如在外觀上做進一步改進后,及時提交實用新型和外觀設(shè)計專利申請。 與此 同時,國內(nèi)企業(yè)還應(yīng)進軍海外市場,通過《專利合作條約》( PCT的途徑提交 國際專利申請。
第三,提高應(yīng)對專利訴訟的信心,善于運用應(yīng)對專利訴訟的技巧。國內(nèi)企業(yè) 應(yīng)了解各國有關(guān)專利的法律法規(guī)和國際規(guī)則,學(xué)會運用專利情報分析工具與方 法,嘗試建立知識產(chǎn)權(quán)預(yù)警機制和知識產(chǎn)權(quán)風(fēng)險的全過程管理動態(tài)機制。 面對專
利訴訟,企業(yè)應(yīng)積極應(yīng)對,找到有效的規(guī)避方法,如找出競爭對手的專利在保護 地域、保護內(nèi)容等方面的漏洞,平移或改造相關(guān)方案,以突破競爭對手的專利封 鎖。(馮飛宋紅明)
來源:國家知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略網(wǎng)